حجز منتخب كرواتيا، بطاقة العبور إلى نصف نهائي كأس العالم، بعد فوزه على روسيا، يوم السبت، بضربات الترجيح بنتيجة 4-3، بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 2-2، في اطار منافسات دور الثمانية من المونديال.

افتتح دينيس تشيرشيف، نتيجة المباراة في الدقيقة 31 من تسديدة رائعة، ثم عدل أندريه كراماريتش، الكفة في الدقيقة 39، ليضيف دوماجوي فيدا، الهدف الثاني لكرواتيا، في الدقيقة 101، ثم أعاد ماريو فرنانديز النتيجة للتعادل، في الدقيقة 115.

وأجرى المنتخب الكرواتي، تعديلات على التشكيلة، التي خاضت بها المباراة الماضية أمام الدنمارك، بإشراك كراماريتش بدلًا من بروزوفيتش لاعب الارتكاز، كما أحدثت روسيا، تغييرات عديدة في طريقة اللعب بالعودة للاعتماد على 4-2-3-1.

وساد التحفظ على أداء المنتخبين في أول 15 دقيقة، حيث سيطر المنتخب الكرواتي على الكرة في وسط الملعب، دون سياسة هجومية واضحة، في حين ظهرت روسيا بشكل منظم، في الخط الخلفي.

وحاول الروس، استغلال القوة البدنية للمهاجم دزيوبا، لافتتاح نتيجة اللقاء، في الدقيقة 16، بعدما استقبل كرة عرضية من فرنانديز، ولكن لم يتعامل معها بالشكل الأمثل.

وجاءت محاولات كرواتيا، غير مجدية على المرمى، حيث لم يجد المهاجم الوحيد ماريو ماندزوكيتش أي مساندة من لاعبي الوسط، في ظل مشاركة الثنائي مودريتش وراكيتيتش كلاعبي ارتكاز.

وكان الجناح الأيمن ريبيتش، العنصر الأنشط في صفوف كرواتيا، فقد تسبب في مشاكل كثيرة لمدافعي روسيا، بفضل قوته في الالتحامات وقدرته على الاختراق.

وفي الدقيقة 31، استلم دينيس تشيرشيف، كرة من دزيوبا، على حدود منطقة الجزاء، ليقوم بتسديدة مباغتة، سكنت الزاوية اليمنى من مرمى الحارس سوباسيتش، ليعلن عن تقدم روسيا.

وجاء الرد الكرواتي في الدقيقة 39، ووسط غفلة من مدافعي روسيا، نجح ماندزوكيتش، في التقدم، ومرر كرة عرضية لكراماريتش، الذي أودعها برأسية داخل الشباك.

وبدأ لاعبو كرواتيا، في صنع الخطورة على مرمى أصحاب الأرض في الشوط الثاني، وظهرت السرعة في أدائهم، وبات انتشارهم أفضل عن الفترة الأولى.

وكاد بريسيتش أن يعطي كرواتيا هدف التقدم، من كرة وصلته داخل منطقة الجزاء، ولكنه سددها في القائم في لقطة غريبة.

وأجرى مدرب روسيا، تغييرين بدخول سمولوف وإيروخاين، بدلًا من تشيرشيف وساميدوث، كذلك دفع زلاتكو داليتش، ببروزوفيتش وبريفيتش وكوفاسيتش، بدلًا من بريسيتش وسترينيتش كراماريتش.

وفي الدقيقة الأخيرة من المباراة، أثار الحارس سوباسيتش، الذعر بين رفاقه، بعدما سقط متألما من إصابة في العضلة الخلفية، ولكنه عاد للعب بعد تدخل الجهاز الطبي، وتتجه المباراة إلى الوقت الإضافي.

وتمكن المدافع دوماجوي فيدا، من ترجيح كفة كرواتيا في الدقيقة 101، من الشوط الأول الإضافي، ومن خلال ضربة ركنية، استغل سوء تمركز لاعبي روسيا، ووضع الكرة برأسية داخل الشباك.

وفي الشوط الثاني، عادل ماريو فرنانديز، النتيجة لروسيا في الدقيقة 115، بضربة رأسية من مخالفة احتسبها الحكم على لاعب كرواتيا، ليتم اللجوء لضربات الترجيح، التي ابتسمت لمنتخب كرواتيا بنتيجة 4-3 بعد إضاعة منتخب روسيا لركلتين.